يبدأ منتخب مصر الوطني للشباب مشوار المنافسة علي كأس الأمم الإفريقية التي تحتضنها العاصمة الرواندية كيجالي في الفترة من الأحد 18 يناير الجاري حتى الأول من فبراير القادم.
وتضم البطولة ثماني منتخبات هي رواندا الدولة المستضيفة ومالي والكاميرون وغانا ومصر ونيجيريا وكوت ديفوار وجنوب إفريقيا، وتم تقسيم المنتخبات الثمانية الي مجموعتين يصعد الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور قبل النهائي للبطولة ومنها إلى نهائيات كأس العالم للشباب 2009 والتي ستستضيفها مصر في سبتمبر القادم.
ويفتتح المنتخب المصري مبارياته ظهر الاثنين بمواجهة صعبة أمام نظيره النيجيري ضمن منافسات المجموعة الثانية التي تضم معهما منتخبي كوت ديفوار وجنوب إفريقيا، وستقام مباريات هذه المجموعة علي استاد نياميرامبو وهو ذو أرضية من النجيل الصناعي.
وستقام مباراة الافتتاح لكأس الأمم الإفريقية للشباب يوم الأحد بين منتخب رواندا صاحب الأرض ومنتخب مالي في أولي منافسات المجموعة الأولي التي تضم أيضا منتخبي غانا والكاميرون اللذان سيلتقيان عقب المباراة الافتتاحية مباشرة.
وبالرجوع للمنتخب المصري نجد انه يدخل تلك البطولة وقد سبق له الحصول علي لقبها ثلاث مرات أعوام 1981 و1991 وكانت الأخيرة عام 2003 تحت قيادة المدير الفني لمنتخب مصر الأول حاليا حسن شحاتة، وتضم تشكيلة مصر 20 لاعبا هم:
محمد أبوجبل ومحمد بسام وعلى لطفي (حراسة المرمي)، وأحمد عبد العاطى ومعاذ الحناوى ومصطفى حجاب وإسلام رمضان وأيمن أشرف ومحمود توبة وصلاح سليمان وأحمد شكري ومحمد محسن وأحمد مجدي وشهاب أحمد وهشام محمد وحسام فرحات وأحمد فتحي ومحمد طلعت ومصطفى صديق وأحمد حجازي.
ويأتي علي رأس البعثة المصرية هاني أبوريدة عضو مجلس إدارة الاتحاد المصري لكرة القدم، بينما يقود سفينة منتخب الفراعنة المدير الفني التشيكي ميروسلاف سكوب، وهاني رمزي مدرب عام ومحمد الصيفي مدرب مساعد وفكري صالح مدرب حراس المرمى وجمال العقاد مدير إداري.
وكان المنتخب المصري قد أدي أولي تدريباته علي ملعب ليميرا، وهو شبيه بملعب المباراة حيث الأرضية المغطاة بالنجيل الصناعي، ووضح من تعليمات سكوب الاعتماد علي اللعب بطريقة 4-4-2 والتي لعب بها منتخب مصر للشباب العديد من المباريات التجريبية استعدادا لتلك البطولة.
ما يجدر الإشارة إليه ان منتخب نيجيريا هو صاحب الرصيد الأكبر في الفوز بلقب كأس الأمم الإفريقية للشباب، حيث فاز بها خمس مرات، بينما يأتي خلفه المنتخب المصري بثلاثة ألقاب ثم غانا بلقبين، بينما فازت منتخبات انجولا والجزائر والكونجو والمغرب والكاميرون بلقب وحيد.